Fenomena 'Terbitnya Matahari dari Barat' semakin kentara ketika para ilmuan mendapatkan data dari Satelit Swarm milik Badan Antariksa Eropa (ESA:European Space Agency).
Hasil pertama dari Swarm ini dipresentasikan pada Pertemuan Ilmu Pengetahuan Ketiga Swarm di Denmark pada 19 Juni 2014.
Berikut ini tulisan dalam bahasa Indonesia dan dalam bahasa Inggris, silahkan disimak:
Terbaliknya Medan Magnet Bumi Bisa Terjadi Lebih Cepat Dari yang Diharapkan
Perubahan yang diukur oleh satelit Swarm menunjukkan bahwa medan magnet kita melemah 10 kali lebih cepat dari perkiraan semula, terutama di belahan bumi Barat.
Medan magnet bumi, yang melindungi planet ini dari ledakan besar radiasi matahari yang mematikan, telah melemah selama enam bulan terakhir, menurut data yang dikumpulkan oleh jajaran satelit Badan Antariksa Eropa (ESA) yang disebut Swarm.
Bintik-bintik lemah terbesar di medan magnet - yang memanjang 370.000 mil (600.000 kilometer) di atas permukaan planet - telah bermunculan di Belahan Bumi Barat, sementara medan itu telah menguat di wilayah seperti Samudra Hindia bagian selatan, menurut magnetometer di atas Swarm satelit - tiga satelit terpisah yang mengambang bersama-sama.
Para ilmuwan yang melakukan penelitian ini masih tidak yakin mengapa medan magnet melemah, tetapi satu alasan yang mungkin adalah bahwa kutub magnet Bumi sedang bersiap untuk membalik, kata Rune Floberghagen, manajer misi ESA Swarm. Bahkan, data menunjukkan magnet utara bergerak ke arah Siberia.
"Kebalikan seperti itu tidak instan, tetapi akan memakan waktu ratusan jika tidak beberapa ribu tahun," kata Floberghagen kepada Live Science. "Hal itu telah terjadi berkali-kali di masa lalu." [50 Fakta Menakjubkan Tentang Planet Bumi].
Para ilmuwan sudah tahu bahwa magnet utara bergeser. Setiap beberapa ratus ribu tahun sekali kutub magnet terbalik sehingga kompas akan menunjuk ke selatan, bukan ke utara. Sementara perubahan kekuatan medan magnet adalah bagian dari siklus flipping normal ini, data dari Swarm menunjukkan bahwa medan mulai melemah lebih cepat daripada di masa lalu. Sebelumnya, para peneliti memperkirakan bidang itu melemah sekitar 5 persen per abad, tetapi data baru mengungkapkan bahwa lapangan itu sebenarnya melemah pada 5 persen per dekade, atau 10 kali lebih cepat dari yang diperkirakan. Dengan demikian, daripada perubahan penuh yang terjadi dalam sekitar 2.000 tahun, seperti yang diperkirakan, data baru menunjukkan itu bisa terjadi lebih cepat.
Floberghagen berharap bahwa lebih banyak data dari Swarm akan menjelaskan mengapa bidang ini melemah lebih cepat sekarang.
Namun, tidak ada bukti bahwa medan magnet yang melemah akan menghasilkan kiamat bagi Bumi. Selama membalik polaritas masa lalu tidak ada kepunahan massal atau bukti kerusakan radiasi. Para peneliti berpikir jaringan listrik dan sistem komunikasi akan paling berisiko.
Medan magnet bumi bertindak seperti gelembung raksasa tak terlihat yang melindungi planet ini dari radiasi kosmik berbahaya yang dimuntahkan matahari dalam bentuk angin matahari. Medan itu ada karena Bumi memiliki bola besi raksasa di intinya yang dikelilingi oleh lapisan luar dari logam cair. Perubahan suhu inti dan rotasi Bumi mendidih dan memutar logam cair di sekitar inti luar, menciptakan garis medan magnet.
Pergerakan logam cair itulah sebabnya beberapa area medan magnet menguat sementara yang lain melemah, kata Florberghagen. Ketika pendidihan di salah satu area inti luar melambat, lebih sedikit arus partikel bermuatan yang dilepaskan, dan medan magnet di permukaan melemah.
"Aliran inti luar cair hampir menarik medan magnet di sekitarnya," kata Floberghagen. "Jadi, medan yang melemah di benua Amerika akan berarti bahwa aliran di inti luar di bawah Amerika melambat."
Satelit Swarm tidak hanya mengambil sinyal yang datang dari medan magnet bumi, tetapi juga dari intinya, mantel, kerak dan lautan. Para ilmuwan di ESA berharap untuk menggunakan data untuk membuat sistem navigasi yang bergantung pada medan magnet, seperti instrumen pesawat, lebih akurat, meningkatkan prediksi gempa bumi dan menentukan area di bawah permukaan planet yang kaya akan sumber daya alam. Para ilmuwan berpikir fluktuasi dalam medan magnet dapat membantu mengidentifikasi di mana lempeng benua bergeser dan membantu memprediksi gempa bumi.
Hasil pertama dari Swarm ini dipresentasikan pada Pertemuan Ilmu Pengetahuan Ketiga Swarm di Denmark pada 19 Juni.
Earth's Magnetic Field Flip Could Happen Sooner Than Expected
Changes measured by the Swarm satellite show that our magnetic field is weakening 10 times faster than originally predicted, especially over the Western Hemisphere.
Earth's magnetic field, which protects the planet from huge blasts of deadly solar radiation, has been weakening over the past six months, according to data collected by a European Space Agency (ESA) satellite array called Swarm.
The biggest weak spots in the magnetic field — which extends 370,000 miles (600,000 kilometers) above the planet's surface — have sprung up over the Western Hemisphere, while the field has strengthened over areas like the southern Indian Ocean, according to the magnetometers onboard the Swarm satellites — three separate satellites floating in tandem.
The scientists who conducted the study are still unsure why the magnetic field is weakening, but one likely reason is that Earth's magnetic poles are getting ready to flip, said Rune Floberghagen, the ESA's Swarm mission manager. In fact, the data suggest magnetic north is moving toward Siberia.
"Such a flip is not instantaneous, but would take many hundred if not a few thousand years," Floberghagen told Live Science. "They have happened many times in the past."[50 Amazing Facts About Planet Earth]
Scientists already know that magnetic north shifts. Once every few hundred thousand years the magnetic poles flip so that a compass would point south instead of north. While changes in magnetic field strength are part of this normal flipping cycle, data from Swarm have shown the field is starting to weaken faster than in the past. Previously, researchers estimated the field was weakening about 5 percent per century, but the new data revealed the field is actually weakening at 5 percent per decade, or 10 times faster than thought. As such, rather than the full flip occurring in about 2,000 years, as was predicted, the new data suggest it could happen sooner.
Floberghagen hopes that more data from Swarm will shed light on why the field is weakening faster now.
Still, there is no evidence that a weakened magnetic field would result in a doomsday for Earth. During past polarity flips there were no mass extinctions or evidence of radiation damage. Researchers think power grids and communication systems would be most at risk.
Earth's magnetic field acts like a giant invisible bubble that shields the planet from the dangerous cosmic radiation spewing from the sun in the form of solar winds. The field exists because Earth has a giant ball of iron at its core surrounded by an outer layer of molten metal. Changes in the core's temperature and Earth's rotation boil and swirl the liquid metal around in the outer core, creating magnetic field lines.
The movement of the molten metal is why some areas of the magnetic field strengthen while others weaken, Florberghagen said. When the boiling in one area of the outer core slows down, fewer currents of charged particles are released, and the magnetic field over the surface weakens.
"The flow of the liquid outer core almost pulls the magnetic field around with it," Floberghagen said. "So, a field weakening over the American continent would mean that the flow in the outer core below America is slowing down."
The Swarm satellites not only pick up signals coming from the Earth's magnetic field, but also from its core, mantle, crust and oceans. Scientists at the ESA hope to use the data to make navigation systems that rely on the magnetic field, such as aircraft instruments, more accurate, improve earthquake predictions and pinpoint areas below the planet's surface that are rich in natural resources. Scientists think fluctuations in the magnetic field could help identify where continental plates are shifting and help predict earthquakes.
These first results from Swarm were presented at the Third Swarm Science Meeting in Denmark on June 19.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar